Hokej na lodzie to sport, który przybył do nas z Kanady. Wywodzi się ze starej indiańskiej gry zwanej dziś lacrosse. W kwietniu przyszłego roku do Gdańska przybędą z Kanady potomkowie kaszubskich osadników za oceanem, którzy uprawiają ten sport. Będzie to okazja do poznania Kaszubów z Kanady, osiągających sportowe sukcesy, dla nich zaś będzie to sposobność do odwiedzenia kraju przodków.

Na zaproszenie Michała Śmigielskiego Kaszubi z Kanady przybędą w kwietniu 2014 roku, by rozegrać w Gdańsku trzy mecze z drużynami gwiazd krajowej ligi. Kashubian Griffins Hockey Team jest drużyną osiągającą sukcesy w kanadyjskim Turnieju Wielokulturowym, w którym występują reprezentacje różnych grup narodowościowych- między innymi kaszubskiej, polskiej, irlandzkiej, czy indiańskiej. Drużyna złożona z Kaszubów mieszkających w prowincji Ontario zdobyła w tym roku tytuł mistrza pokonując drużyny Czarnych Orłów (mniejszość niemiecka), Koniczyny (potomkowie irlandzkich osadników) i Ptaki Grzmotu (drużyna rdzennych mieszkańców Ameryki).

W Kanadzie drużyna jest dla Kaszubów ważna nie tylko ze względu na sportowe sukcesy. Jej barwy oraz nazwa- “Kaszubskie Gryfy” pozwala utożsamiać się z własnym dziedzictwem, a mecze są okazją do spotkań diaspory zamieszkującej prowincję Ontario.

Pierwsi kaszubscy osadnicy pojawili się w Kanadzie w 1858 roku. Obecnie jest ich około 10 000, z czego kilkaset rozumie swój język ojczysty. Skupieni są wokół miejscowości Wilno, która jest również siedzibą Wilno Heritage Society zrzeszającej Kaszubów pielęgnujących swoje korzenie.

Przybycie hokeistów nie jest pierwszą wizytą Kaszubów kanadyjskich w kraju przodków. Wilno Heritage Society kontaktuje się z organizacjami na Kaszubach- Zrzeszeniem Kaszubsko-Pomorskim i stowarzyszeniem Kaszëbskô Jednota. Dawny prezes tej organizacji David Shulist otrzymał w ubiegłym roku prestiżowy medal Stolëma- odznaczenie dla osób wybitnie zasłużonych dla Kaszub. Nasi kanadyjscy rodacy odwiedzają ziemię ojców przy okazji Zjazdów Kaszubów i innych ważnych wydarzeń.

źródło: Portal “Tu je nasza zemia”